مرکز جغرافیایی آمریکای شمالی و زادگاه محبوب گای مدین، یعنی شهر وینیپگ، ستاره یخ‌زده و مرموز فیلم مدین است. واقعیت، خیال و خاطره در این اثر به شکلی بی‌نقص در هم تنیده شده‌اند تا شهری را به تصویر بکشند که به همان اندازه که هولناک است، لذت‌بخش نیز هست.

پسر سرسخت و باهوشی که در حال گذراندن دوران محکومیت خود در کانون اصلاح و تربیت ایالتی است، با دختر زیبا و معصومی که در صومعه‌ای نزدیک درس می‌خواند آشنا می‌شود. وقتی عشقی ممنوعه میان آن‌ها شکوفا می‌شود، آن‌ها باید با مقامات زندان، والدین خود و قانون مبارزه کنند.

پس از آنکه خودروی فرار یک سرقت بانکی، کارآگاهان را به یک نمایش جانبی در کارناوال می‌رساند، معمایی بزرگ شکل می‌گیرد.

زندگی ال رابرتز، نوازنده پیانو در یک کلوب شبانه در نیویورک، زمانی به یک کابوس تبدیل می‌شود که تصمیم می‌گیرد برای ملاقات با دوست‌دخترش، با سواری مجانی گرفتن از خودروهای عبوری به لس‌آنجلس سفر کند.